Copernicium
Copernicium, mit dem chemischen Symbol Cn und der Ordnungszahl 112, ist ein künstlich erzeugtes chemisches Element, das erstmals 1996 am Gesellschaft für Schwerionenforschung (GSI) in Darmstadt, Deutschland, synthetisiert wurde. Die Entdeckung geht auf die Forschungen von Sigurd Hofmann, Gottfried Münzenberg und ihren Teams zurück. Copernicium wurde durch die Fusion von Blei-208 mit Zink-70-Kernen erzeugt.
Der Name "Copernicium" ehrt den polnischen Astronomen Nikolaus Kopernikus, der das heliozentrische Weltbild prägte und die Sonne als das Zentrum des Sonnensystems postulierte. Die Namensgebung reflektiert die Bedeutung von Kopernikus' Beitrag zur Astronomie. Die Entdeckung von Copernicium war ein Meilenstein in der Synthese und Erforschung schwerster Elemente. Copernicium ist auf der Erde äußerst selten und kommt nicht in natürlichen Vorkommen vor. Es wird künstlich in Teilchenbeschleunigern hergestellt und hat begrenzte Anwendungen, hauptsächlich in der wissenschaftlichen Forschung zur Erweiterung des Periodensystems.
Die wichtigsten Copernicium-Isotope sind Copernicium-285 und Copernicium-283. Copernicium-285 hat eine Halbwertszeit von etwa 29 Sekunden, während Copernicium-283 etwa 4 Sekunden beträgt.