Plutonium

Plutonium, mit dem chemischen Symbol Pu und der Ordnungszahl 94, ist ein faszinierendes und künstlich erzeugtes chemisches Element. Es wurde erstmals 1940 von den amerikanischen Wissenschaftlern Glenn T. Seaborg, Arthur Wahl und Joseph W. Kennedy entdeckt. Seaborg, ein gebürtiger Amerikaner schwedischer Abstammung, spielte eine entscheidende Rolle bei der Entdeckung von mehreren Transuran-Elementen.

Der Name "Plutonium" ist vom Planeten Pluto abgeleitet und folgt der Tradition, neue Elemente nach Himmelskörpern zu benennen. Plutonium ist auf der Erde sehr selten und entsteht hauptsächlich in Kernreaktoren oder durch den Zerfall von Uran. Plutonium hat sowohl faszinierende als auch kontroverse Anwendungen. Es wird als Brennstoff in Kernreaktoren genutzt und spielte eine entscheidende Rolle in der Entwicklung von Atomwaffen. Aufgrund seiner radioaktiven Natur und potenziell gefährlichen Eigenschaften ist der Umgang mit Plutonium äußerst anspruchsvoll.

Die wichtigsten Plutonium-Isotope sind Plutonium-239 und Plutonium-240. Plutonium-239 hat eine Halbwertszeit von etwa 24.110 Jahren, während Plutonium-240 eine Halbwertszeit von etwa 6.560 Jahren hat.

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