Lanthan

Lanthan, mit dem chemischen Symbol La und der Ordnungszahl 57, wurde 1839 von dem schwedischen Chemiker Carl Gustaf Mosander entdeckt. Er isolierte es aus Ceriumsalzen und benannte es nach dem griechischen Wort "lanthanein", was "versteckt" bedeutet, aufgrund der Schwierigkeiten, es von anderen Lanthanoiden zu trennen.

Auf der Erde ist Lanthan relativ häufig und kommt in Mineralien wie Monazit und Bastnäsit vor. Es macht etwa 0,004% der Erdkruste aus. Lanthan hat eine silberweiße Farbe und ist ein weiches, dehnbares Metall.

Spannende Anwendungen von Lanthan finden sich in der Technologie, insbesondere in der Herstellung von Katalysatoren für die Ölraffination und in Nickel-Metallhydrid-Batterien. Lanthanoxid wird auch in der Glas- und Keramikindustrie zur Verbesserung der optischen Eigenschaften verwendet.