Curium

Curium, mit dem chemischen Symbol Cm und der Ordnungszahl 96, ist ein faszinierendes und künstlich erzeugtes chemisches Element. Es wurde erstmals 1944 von den amerikanischen Wissenschaftlern Glenn T. Seaborg, Ralph A. James, Ralph O. Morgan und Albert Ghiorso entdeckt.

Der Name "Curium" ist eine Hommage an die herausragenden Wissenschaftler Pierre und Marie Curie, die Pioniere auf dem Gebiet der Radioaktivität waren. Die Entdeckung erfolgte während des Manhattan-Projekts, einem geheimen Forschungsprogramm, das zur Entwicklung von Atomwaffen führte. Curium entsteht durch Bestrahlung von Plutonium in Kernreaktoren. Curium ist auf der Erde äußerst selten und entsteht vorwiegend in Kernreaktoren oder durch den Zerfall von anderen Transuran-Elementen. Aufgrund seiner starken Radioaktivität hat Curium begrenzte Anwendungen. Es wurde in der Medizin für bestimmte Forschungszwecke und in der Analytik eingesetzt.

Die wichtigsten Curium-Isotope sind Curium-242, Curium-243 und Curium-244. Curium-242 hat eine Halbwertszeit von etwa 163 Tagen, Curium-243 von etwa 29 Jahren und Curium-244 von etwa 18 Jahren.